Ni Rome avec ses files interminables au Colisée, ni Venise avec ses canaux saturés de touristes, ni Positano et ses bars de plage exclusifs où un verre d’Aperol à moitié vide vous coûterait 15 dollars.
La destination italienne qui fait sensation outre-Atlantique est une île baignée de soleil, juste au large de l’extrémité du talon de la botte italienne, réputée pour son temps automnal doux, avec des températures diurnes en octobre autour des 20°C, des monuments historiques fascinants et une gastronomie qui ne videra pas votre porte-monnaie.
La Sicile n’a jamais été aussi tendance qu’aujourd’hui—ou plutôt, une petite ville perchée sur une colline surplombant le volcan oriental battant de l’île—et les chiffres parlent d’eux-mêmes :
La plus grande île d’Italie sur le radar des Américains cette année
Ce mois de juin seulement, un record de 1,27 million de passagers a transité par l’aéroport de Catane, principal hub desservant la ville de Catane et la moitié est de l’île.
Les Américains avaient leur raccourci: le vol direct Delta de New York-JFK, qui opère encore tout au long de l’automne, et, entre commodité et tarifs concurrentiels, ils sont surtout attirés par cinq choses :
- des paysages volcaniques
- des villes baroque
- des ruines grecques antiques
- des plages turquoise
- Taormina
Le cinquième point n’est pas un mot à apprendre en italien, ni un ancien sort perdu: c’est le nom d’un petit village perché sur une colline côtière, situé à environ 56 kilomètres de Catane, devenu la destination sicilienne la plus prisée et glamour pour les Américains.
Si vous avez déjà regardé The White Lotus, plus précisément la saison 2 de la série, vous savez de quoi il s’agit.
Taormina, la destination la plus prisée des Américains en voyage en Sicile
Selon les dernières statistiques PayTourist, Taormina a dépassé les 1 million de nuits d’hôtel d’ici le 4 septembre, et les États-Unis constituent désormais son premier marché outre-mer, représentant 23,76 % des séjours étrangers.
Nous sommes convaincus que la série à succès d’HBO a joué un certain rôle, mais la ville perchée et glamour a été une destination prisée depuis des décennies. Il a suffi que les Américains s’y intéressent un peu, et un petit coup de pouce de Jennifer Coolidge pour qu’ils rattrapent leur retard par rapport à leurs homologues européens.
Nommée la Perle de l’Ionien, Taormina se situe sur une colline ensoleillée qui surplombe la côte est de la Sicile, et c’est un joyau médiéval parfaitement préservé, traversé par une seule rue principale piétonne, bordée de pasticcerie vendant des cannoli farcis à la pistache et de terrasses romantiques.
D’un côté de la rue, vous trouverez la cathédrale de Taormine, une église médiévale surplombée de créneaux qui ressemble plus à une forteresse qu’à un lieu de culte.
Vers l’autre bout, une petite déviation par Via Teatro Greco conduit au Théâtre antique.
Et ce n’est pas un théâtre antique ordinaire: sa scaenae frons effritée et ses colonnes corinthiennes cadrent des vues sur l’Etna, le volcan encore actif et parfois dérangeant, au loin.
Un téléphérique vous emmène de Taormina مباشرة vers une île méditerranéenne luxuriante en seulement 3 minutes
Le plus chouette? la ville dispose d’un téléphérique pittoresque qui la relie en seulement 3 minutes au quartier côtier de Mazzarò, une petite enclave balnéaire réputée pour ses criques plus tranquilles et la jaw-dropping Isola Bella:
Un jardin méditerranéen luxuriant coiffé d’une petite villa, sous forme d’île, accessible depuis la terre ferme par un estuaire sableux.
Il vous suffit de marcher jusqu’au bout de la plage d’Isola Bella et de traverser le banc de sable à marée basse.
La plage elle-même est une véritable rêverie pour une journée blottie et paresseuse, et même si l’on ne peut pas garantir que le bar du littoral sera ouvert entre mi et fin octobre, une chose est sûre: les foules de juillet ne sont plus là, tandis que les températures diurnes se maintiennent autour de 24°C.
Même en octobre, Taormine bénéficie en moyenne de plus de sept heures d’ensoleillement par jour, de quoi bronzer sans souci.
La Sicile n’a pas besoin de faire fondre votre portefeuille
Taormine a peut-être bâti sa réputation comme une enclave White Lotus-adjacente et mondaine, mais étonnamment, il n’est pas nécessaire de dépenser une somme à quatre chiffres pour profiter de tout son prestige antique.
Il existe de nombreuses options boutique plus discrètes en ville, à partir d’environ 75 USD par nuit, selon vos dates, comme Al Vicoletto B&B, à cinq minutes à pied du théâtre lui-même.
Manger dans le centre-ville de Taormine est étonnamment abordable, même si ce n’est peut-être pas le cas selon les critères siciliens, mais nous y reviendrons.
À l’exception des restaurants haut de gamme comme Otto Geleng et Principe Cerami, il existe plusieurs autres osterie plus simples, fréquentées par les habitants, proposant les mêmes plats mais sans le décor de théâtre sur fond de nappes blanches, pour environ le quart du prix.
Ayant visité Taormine moi-même, un secret local que j’aimerais que davantage de visiteurs connaissent est Il Barcaiolo, une trattoria familiale spécialisée fruits de mer nichée dans la baie de Mazzarò, au pied de la colline.
Prix moyens à Taormine, Sicile
- Arancino ou cannolo : 4–7 USD
- Pizza dans un restaurant décontracté : 15–25 USD
- Plat de pâtes : 18–34 USD
- Plat principal à base de fruits de mer frais : 28–45 USD
- Repas de 3 plats dans un restaurant de milieu de gamme : 55–90 USD par personne, boissons non comprises
- Cappuccino : 3,50–5 USD
- Aller-retour en téléphérique : env. 17 USD
- Chambre d’B&B ou maison d’hôtes simple : 75–150 USD par nuit pour deux
- Hôtel 3 étoiles : 120–230 USD par nuit
- Deux transats et un parasol : 45–80 USD
Les Niveaux de sécurité en Italie en ce moment
Vous vous demandez à quel point il est sûr de visiter l’Italie cet automne ?
Le pays reste au niveau 2 selon le Département d’État américain, les Américains étant invités à faire preuve d’une vigilance accrue lors de leurs déplacements en raison du terrorisme.
Concrètement, cela signifie maintenir une attention accrue dans les lieux fréquentés comme les gares, les aéroports et les sites touristiques, et surveiller attentivement vos effets personnels, car les petits vols à la tire pullulent autant que les réseaux sociaux veulent vous le faire croire.
En général, toutefois, la criminalité violente est rare. Même en Sicile, île historiquement marquée par des guerres mafieuses et la criminalité organisée, les visiteurs ne sont pas des cibles habituelles.
Sicile au-delà des rues instagrammables de Taormine
Si Taormine vous semble encore être le meilleur que la Sicile peut offrir, détrompez-vous.
Magnifique et encore relativement abordable, c’est toutefois le bout de l’île le plus friendly pour les Américains, le plus poli et le plus cher.
On sait que cela ne signifie pas que ce n’est pas abordable pour vous, avec une pile de dollars américains pour une semaine de vacances, mais si vous voulez éprouver l’âme véritable de la Sicile, avec des arancini coûtant quelques dollars, des maisons d’hôtes tenues par la nonna et des rues magniquement chaotiques, il faudra quitter les façades pastel « prêtes-à-poser » et les terrasses panoramiques de Taormine.
Après trois visites à la plus grande île de la Méditerranée, voici mes cinq destinations siciliennes préférées de tous les temps à considérer :
Note de la rédaction
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Top 5 des destinations en Sicile à ne pas manquer en 2026
Syracuse
Ville grecque fondatrice de l’histoire, Syracuse se déploie entre un centre-ville moderne et l’île ancienne d’Ortigia, reliée au continent par deux passerelles piétonnes.
Ortigia est tout droit un rêve méditerranéen :
Pavés de pierres, églises baroques qui dominent chaque coin, balcons qui surplombent des ruelles si étroites qu’il faut incliner la tête pour apercevoir le haut du crucifix, et cette mer turquoise étincelante au bout des rues ocre.
Goûtez chez A Putia delle Cose Buone pour l’un des meilleurs pasta alla Norma fait maison que vous essayeriez sur l’île.
Noto
À seulement 40 kilomètres de Taormine, voici l’autre endroit qui, pour les membres de ma troupe White Lotus, a aussi fait une apparition dans la série.
Vous le reconnaîtrez peut-être dans l’épisode d’une excursion féminine, sauf que là, vous n’aurez pas à gérer la moitié des intrigues.
Imaginez une belle ville baroque inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, construite presque entièrement sur un calcaire couleur miel, avec des immeubles qui brillent d’un jaune vif à l’œil nu, et de petits restaurant-trattorie confortables avec des terrasses ombragées qui débordent sur les rues en pierre.
On l’appelle la capitale sicilienne du Baroque pour une raison, et entre la monumentale cathédrale de San Nicolò et le palais Nicolaci, célèbre pour ses balcons sculptés et ses intérieurs fresqués, il est facile de comprendre pourquoi.
Agrigente
L’un des coins les plus corsetés et sauvages de Sicile, mais tout aussi fascinant, Agrigente représente l’endroit où l’Europe s’approche le plus d’un paysage urbain chaotique et vertical que je connais du Brésil.
Né sur place et y ayant passé une bonne partie de ma vie, je ne pouvais pas dissocier Agrigente des quartiers vallonnés de Rio :
Des bâtiments impressionnants, mais en ruine, qui conservent encore une grandeur d’antan, des couvents usés blottis dans un enchevêtrement chaotique de ruelles ascendantes, et une culture locale résolument axée sur la famille, l’apparence passant au second rang.
Et cerise sur le gâteau, c’est la porte d’accès principale vers la Vallée des Temples, un parc archéologique gigantesque où s’élèvent des temples grecques parmi les mieux conservés que vous visiterez de l’autre côté de l’océan.
Favignana
L’île la plus grande des îles Égades, située au large de la ville continentale de Trapani—autre bijou sicilien déjà exploré en profondeur par nos soins—Favignana a servi de cadre à un autre blockbuster hollywoodien que vous avez peut-être regardé récemment :
The Odyssey, réalisé par Christopher Nolan.
Si vous vous êtes déjà demandé où se cache le château perché qui sert de palais d’Ithaque à Ulysse et Pénélope, ne cherchez pas plus loin : c’est à quelques minutes de traversier de la Sicile elle-même.
Mis à part sa célébrité hollywoodienne retrouvée, Favignana abrite certaines des eaux les plus bleues et limpides que j’ai vues en Italie, une ville principale détendue dominée par une église mère baroque, et peut-être le meilleur granité à la pastèque que j’ai goûté dans toute la Sicile.
Palermo
Vous n’avez pas réellement visité la Sicile tant que vous n’avez pas vécu le chaos sensoriel et bruyant qui caractérise sa capitale côtière.
Palermo, avec ses palais arabo-normands, ses églises marquées par le temps et ses scooters klaxonnant entre des marchés animés dont ils n’ont pas à se mêler, vous transporte dans une énergie inégalable.
Bonne chance pour les contourner entre bouchées de sandwichs à la rate et sfincione.
Oui, le surplus sensoriel peut sembler écrasant après quelques nuits ici, et le centre de Palerme peut ressembler davantage à un marché libre latino-américain qu’à une Europe authentique, mais on ne peut nier que la ville possède un rythme enivrant et une âme rebelle.
Prêt pour le vrai bon plan ?
Taormine peut sembler raisonnable au départ, mais dès que vous comparez les prix avec le reste de la Sicile, vous réaliserez vite que vous payez en réalité le tarif Taormine :
Prix moyens à l’échelle de la Sicile
- Arancina, panelle, cannolo, ou autre collation de rue à Palerme : 2–5 USD
- Granita avec brioche à Palerme : 4–7 USD
- Pizza dans un restaurant décontracté à Syracuse : 9–15 USD
- Pâtes alla Norma ou autre plat de pâtes local à Syracuse : 14–16 USD
- Plat principal de fruits de mer frais à Agrigente : 17–30 USD
- Repas de 3 plats dans un restaurant milieu de gamme à Favignana : 30–50 USD par personne, hors boissons
- Chambre privée dans un B&B ou une guesthouse à Agrigente : 55–110 USD par nuit pour deux
- Hôtel 3 étoiles à Noto : 75–150 USD par nuit
Vols directs vers la Sicile cet automne
Cet automne, les Américains peuvent encore prendre des vols directs vers la Sicile depuis New York-JFK et Newark, vers Catania (CTA) et Palerme (PMO), respectivement.
Le service de Delta vers Catane se poursuit en hiver, tandis que les vols d’United vers Palerme courent jusqu’au 17 décembre.
Si vous vous dirigez vers l’Europe cette saison, assurez-vous de vérifier les exigences d’entrée et les règles de voyage qui s’appliquent à vous en tant que titulaire d’un passeport américain.
Des contrôles d’empreintes digitales obligatoires aux contrôles aux frontières renforcés, il y a beaucoup de choses à rattraper si cela fait longtemps que vous n’avez pas traversé l’Atlantique.
Rendez-vous sur le vérificateur des exigences d’entrée, tapez le nom de votre destination, et obtenez la liste complète des documents et des formalités frontalières.
