Lorsque Cathy Angel a affronté ses heures les plus sombres en luttant contre le cancer du sein pendant un divorce douloureux, elle a trouvé du réconfort dans des cartes et des cadeaux soigneusement choisis par ses proches. Une fois en rémission, elle a décidé de rendre cet amour et d’offrir le même réconfort à ceux qui pourraient avoir besoin de leur propre ange. Ici, elle partage son histoire inspirante de force avec Woman’s World et comment son organisation à but non lucratif Boxed By an Angel continue de toucher des vies !
Comment Cathy Angel a affronté un double diagnostic de cancer du sein
En 2015, Cathy Angel traversait un divorce douloureux et luttait contre la dépression et l’insomnie, alors elle consulta son médecin. Lors de la consultation, Cathy mentionna qu’elle avait encore une grosseur dans le sein droit. Après une mammographie réalisée un an plus tôt, on lui avait dit qu’il s’agissait d’un canal mammaire bouché. Partageant son inquiétude, son médecin envoya Cathy passer une autre mammographie. Une échographie et une IRM suivirent, puis une biopsie. Cathy n’était toutefois pas préparée lorsque son médecin l’appela pour lui annoncer: « Vous avez deux types de cancer du sein… les deux très agressifs. »
Cathy était au travail lorsqu’elle reçut la nouvelle dévastatrice. Sur le chemin du retour, les larmes coulaient sur son visage. À d’autres moments, elle aurait appelé son mari pour obtenir du soutien, alors le fait d’être désormais seule l’a frappée plus durement que jamais.
Mais la mère célibataire de Lakeland, en Floride, savait qu’elle devait rester forte pour le bien de ses enfants. Brandon avait 21 ans, Leanna 15, Kennedy 7 et Kade seulement 6 ans. Cathy les assembla et leur annonça qu’elle était malade, mais qu’il y aurait un traitement et qu’elle irait bien. En leur présence, elle restait toujours positive. Mais elle se surprit à pleurer en privé, plus effrayée qu’elle ne l’avait jamais été. « Comment vais-je m’en sortir ? » se demanda-t-elle.
Il s’avéra qu’elle était entourée par sa propre armée d’anges.
Les « anges » qui ont aidé Cathy pendant le traitement
Alors que Cathy subissait une mastectomie bilatérale en novembre 2015, suivie de nombreux cycles de chimiothérapie qui la laissaient lutter contre les nausées, les vertiges et la faiblesse, sa famille et ses amis se sont mobilisés autour d’elle.
Sa mère est devenue sa compagne de chimio. Elle et le père de Cathy l’aidaient pour les tâches ménagères et les courses. Ses amis se sont regroupés et ont créé « Cathy’s Fight Club », livrant des repas faits maison et aidant avec les enfants. Et les cadeaux ont afflué—draps douillets, bougies, chaussons, livres, cartes d’inspiration, baumes à lèvres, lotions, écharpes et tenues de détente confortables.
À chaque cadeau pensé avec attention, Cathy se sentait réconfortée et réchauffée, lui donnant la force de continuer à se battre, jusqu’à ce qu’elle reçoive enfin la joyeuse nouvelle qu’elle était en rémission en décembre 2016.
Comment elle a converti son parcours en espoir
Une fois l’épreuve derrière elle, Cathy reprit sa vie en main et regarda vers l’avenir avec espoir. En 2021, elle rencontra l’amour de sa vie, Wesley Brad Angel, et ils se marièrent en 2022. Mais aussi heureuse qu’elle fût, Cathy n’oublia jamais tout ce qu’elle avait vécu ni les personnes qui avaient été là pour elle.
Et un matin, lors d’un petit-déjeuner avec son nouveau mari, qui se fait appeler Brad, Cathy ne put contenir son émotion.
« J’ai reçu tellement de soutien tout au long de mon parcours contre le cancer du sein… je veux rendre cet amour », dit-elle, et elle partagea son rêve de créer des boîtes-cadeaux personnalisées pour les femmes qui traversent le même combat. « Je veux les appeler Boxed by an Angel, en clin d’œil à notre nom de famille et en hommage à tous les « anges » qui m’ont apporté de la joie pendant mes heures les plus sombres. »
Les yeux de Brad scintillèrent en souriant. « Allons-y ! » dit-il en lui prenant la main.
Comment ‘Boxed By an Angel’ a commencé
Cathy lança son entreprise pendant le Mois de sensibilisation au cancer du sein, en octobre 2023. Avec l’accord de Brad, elle utilisa l’argent de leurs économies pour réunir 10 boîtes remplies de chaussettes, de vernis à ongles, de savons artisanaux de Pixie Suds, de boucles d’oreilles fabriquées par une amie et de thé à la rose. Puis, avec l’aide de son hôpital local, elles furent offertes à des femmes en traitement.
Les retours furent conformes à ce qu’espérait Cathy. Ses boîtes faisaient se sentir aimées les femmes et leur donnaient la force de continuer à se battre. « Je veux faire encore plus », pensa Cathy.
Grâce à un don généreux de son ancien entraîneur du lycée, qui avait perdu ses deux premières épouses au cancer, elle put acheter un inventaire de cadeaux. En moins de deux mois, Boxed by an Angel a offert 90 boîtes à des femmes, et l’élan s’est renforcé par la suite.
À l’intérieur des boîtes cadeaux personnalisées qui apportent de l’espoir aux combattants du cancer
Désormais organisme à but non lucratif officiel et financé par des dons et des commandes réalisées par des sponsors, l’organisation rayonne aux États-Unis et s’étend jusqu’au Canada, au Royaume‑Uni et au Venezuela. Les visiteurs de BoxedByAnAngel.com peuvent faire un don à la cause, offrir une boîte à un proche (les boîtes sont proposées à différents niveaux de prix) ou nommer quelqu’un pour recevoir une boîte. Les candidatures demandent des détails sur le bénéficiaire afin que la boîte soit remplie d’objets personnels qui ont du sens pour lui ou pour elle.
Les boîtes incluent également des cartes d’affirmation avec des messages inspirants, tels que :
« Je vois la beauté dans des parties de moi que je pensais autrefois brisées… »
« Je choisis de voir ma vie à travers un regard de gratitude… »
« Je sais que j’ai été créée pour quelque chose de beau. »
Aujourd’hui, Cathy propose aussi des boîtes pour les aidants et elle travaille sur une ligne pour hommes.
Alors que Cathy reçoit des notes émouvantes de ceux qui reçoivent leurs boîtes d’ange, elle sait que Dieu l’utilise d’une manière puissante, et elle n’envisage jamais d’arrêter.
Le tirage du Mois de sensibilisation au cancer du sein par Boxed By an Angel
Chaque année, Cathy trouve encore plus de moyens de répandre l’espoir, la bonté et une petite dose de joie auprès des combattants et des survivants du cancer. Et en octobre, elle célèbre le Mois de sensibilisation au cancer du sein avec quelque chose d’encore plus spécial : des cadeaux « Fab Fun Friday » tout au long du mois.
Chaque lundi, à partir du 28 septembre, Boxed By an Angel dévoilera une surprise spéciale sur Instagram (@BoxedByAnAngel), offrant aux abonnés la chance de gagner. Puis, chaque vendredi, à partir du 2 octobre, un heureux gagnant sera annoncé.
Et il y a une partie particulièrement belle de ces tirages : chaque prix est destiné à atteindre un combattant du cancer. Si un soutien l’emporte, il aura la possibilité de rendre la gentillesse en offrant son prix à quelqu’un qui lutte contre le cancer — aidant ainsi l’objectif de Cathy de répandre l’amour et l’encouragement à encore plus de personnes.
« Dieu m’a confié une mission qui a rempli mon cœur », affirme Cathy, toujours en rémission, avec le sourire. « À travers Boxed by an Angel, j’ai rencontré tant de femmes incroyables qui me bénissent chaque jour, et je veux encourager et soutenir autant de femmes que possible, pour les aider à croire qu’il y a toujours de l’espoir ! »
