J’ai parcouru le monde sans cesse pendant quinze ans. J’ai pris bien plus d’un millier de vols, tamponné mon passeport dans plus d’une centaine de pays et commis pratiquement toutes les erreurs possibles en matière de voyage. J’ai vécu des bagages perdus en Europe, une intoxication alimentaire terrifiante en Asie, et des correspondances manquées qui m’ont laissé dormir sur les sols froids des aéroports.
Pourtant, aucun de ces désastres habituels du voyage ne peut être comparé à l’horreur absolue que j’ai créée moi-même. J’ai pris la décision apparemment anodine de monter dans un avion avec un simple rhume et cela a donné lieu à l’erreur la plus brutale, la plus psychologiquement torturante de toute ma vie.
C’est un danger majeur pour le voyage, dont les compagnies aériennes ne parlent absolument jamais, et c’est quelque chose qui peut complètement ruiner les trois mois qui suivent votre voyage. Chaque voyageur doit savoir exactement ce qui arrive à son corps lorsque vous conservez la congestion dans un tube métallique pressurisé à trente mille pieds.
La Descente Vers une Agonie Pure
Mon cauchemar a commencé lors d’un jour de voyage qui nécessitait deux atterrissages dans une seule journée. J’avais un rhume banal et agaçant. J’étais légèrement congesté mais me sentais par ailleurs parfaitement apte à voyager. Je n’ai pas hésité à monter à bord de l’avion. J’ai pris mon bagage à main, trouvé mon siège côté hublot et me suis installé, convaincu que la journée serait routinière.
Tout allait parfaitement bien à altitude de croisière. Le cauchemar a commencé exactement au moment où l’avion a entamé sa descente initiale. Alors que la pression en cabine changeait rapidement, j’ai ressenti une pression intense, écrasante, qui s’accumulait dans ma tête. C’était littéralement comme si mon crâne allait exploser. La douleur était sourde, aiguë et totalement écrasante.
J’ai commencé à faire frénétiquement tout ce que l’on conseille de faire. J’avançais la mâchoire, j’avalais massivement, et je forçais pour ouvrir ma mâchoire aussi grand que possible afin que mes oreilles se débouchent. Lors du deuxième atterrissage de la journée, mes oreilles se sont finalement dégagées sous l’effort brutal de mon étirement de la mâchoire. Je pensais avoir survécu au pire et pouvoir poursuivre mon voyage. J’avais totalement tort.
81 Days Of Psychological Torture
Mes oreilles s’étaient dégagées, mais il me restait un claquement distinct. Au cours des jours suivants, ce claquement s’est transformé en un claquement fort et agressif.
Je devais endurer à chaque déglutition un claquement fort et physique à l’intérieur de ma tête. Cela n’a pas duré quelques heures ou quelques jours. J’ai dû vivre avec ce claquement agonisant et répétitif pendant 81 jours d’affliction brutale.
C’était une torture psychologique littérale. On ne réalise pas combien de fois par jour une personne avale naturellement, jusqu’à ce que chaque déglutition soit accompagnée d’un claquement fort dans le crâne. Cela a ruiné mon sommeil, ma concentration et m’a rendu complètement miserable. Vous ne pourriez littéralement pas me payer n’importe quelle somme au monde pour monter à nouveau dans un avion en étant malade.
Ce N’est Pas Qu’un Simple Coup de Chance
Si vous pensez qu’il s’agissait d’un accident isolé et improbable, vous vous trompez profondément. Notre propre rédacteur en chef, Tyler Fox, a commis exactement la même erreur. Il a décidé de s’accrocher et de voyager malgré un léger rhume parce qu’il ne voulait pas perturber son planning de voyage.
Au lieu d’un claquement, son oreille s’est complètement bouchée lors de la descente. Il a passé 30 jours entiers avec une audition brouillée et extrêmement limitée d’une oreille avant que la pression ne se libère finalement. Cela a créé une sensation de plénitude constante et une pression intense qui ne disparaît tout simplement jamais. Il l’a décrite comme si vous étiez coincé sous l’eau pendant un mois entier.
Imaginez dépenser votre temps de vacances durement gagné et des milliers de dollars pour une escapade à la plage, pour passer tout le séjour dans un état de mal-être total. Vous ne pouvez pas nager, vous ne pouvez pas plonger, et vous passez tout le voyage à vous pincer le nez et à souffler pour faire « pop » vos oreilles sur la plage au lieu de vous détendre. Cela gâche complètement le but même des vacances.
L’Ultime Coup de Grâce : Il N’y a Pas de Remède Rapide
Et voici la pire partie de toute cette épreuve. Mon rédacteur et moi avons finalement consulté un médecin, totalement désespérés de trouver une solution. Quand on est confronté à un tel niveau de frustration mentale et physique, on paie tout pour obtenir une solution médicale rapide.
Évidemment, il faut toujours consulter un professionnel. Un médecin interviendra et prescrira des médicaments si vous souffrez d’une infection de l’oreille ou d’une douleur sévère. Toutefois, savez-vous ce que les médecins nous ont dit, à tous les deux, à propos de la pression?
Pour une simple oreille bloquée sans douleur et un claquement de pression agaçant, il n’existe pas de gouttes miracles pour les oreilles ni de remèdes chirurgicaux instantanés. En général, ils se contentent d’attendre que le corps se régule lentement, sur des semaines, voire des mois. Ce sentiment d’impuissance totale est exactement la raison pour laquelle il faut éviter cette situation à tout prix.
Les Astuces de Voyage Que Je Jure Désormais
Je ne suis pas médecin, mais en tant que voyageur chevronné qui a survécu à ce cauchemar, j’ai complètement changé ma façon de voyager en avion. Je traite désormais la protection des oreilles avec la même priorité que mon passeport. Voici les règles strictes que je suis pour m’assurer de ne plus jamais endurer cette torture.
- Bouchons d’oreille régulateurs de pression : Je ne remettrai absolument plus jamais les pieds dans un avion sans mes bouchons d’oreille spécialisés. J’utilise personnellement les bouchons Alpine FlyFit. Ils disposent de filtres acoustiques spéciaux qui régulent les changements de pression agonisants pendant le décollage et l’atterrissage. Je les mets avant que les portes de la cabine ne se ferment et je les laisse jusqu’à ce que nous soyons à l’embarquement.
- Le Décongestionnant Stratégique : Les voyageurs chevronnés jurent absolument par le timing d’un décongestionnant en vente libre. En prendre un exactement trente minutes avant le début de la descente initiale est l’astuce ultime pour ouvrir agressivement les voies aériennes juste avant que la pression en cabine ne chute brutalement.
- Hydratation Aggressive : Les cabines d’avion sont incroyablement sèches, ce qui aggrave énormément la congestions. Je bois d’énormes quantités d’eau avant et pendant le vol pour maintenir tout en circulation. Évitez l’alcool et le café le jour du voyage et privilégiez l’eau.
- Restez éveillé pendant la descente : Ne vous endormez jamais pendant l’atterrissage. Il faut être pleinement éveillé pour pouvoir mâcher, bâiller et avaler afin de rester devant la pression de la cabine. Programmez une alarme sur votre téléphone pour qu’elle sonne 45 minutes avant l’atterrissage afin d’être parfaitement préparé.
- Assumez les frais de changement : Si le jour du voyage vous êtes complètement congesté, vous n’aurez qu’à payer les frais de changement et reprogrammer. Payer une pénalité à la compagnie aérienne vaut infiniment mieux que de souffrir pendant trois mois et de gâcher votre voyage.
Ne laissez pas la pression vous pousser à rester fidèle à votre itinéraire au détriment de votre santé. Si vous êtes fortement congesté, réévaluez votre planning de vol, ou au moins débarquez bien préparé. Cela ne vaut tout simplement pas le risque.
