Lorsque les Américains préparent leur escapade italienne ultime, Rome est presque toujours le point de départ par défaut. C’est une puissance culturelle, abritant le Colisée, la Fontaine de Trevi et le Vatican. Mais alors que l’Italie enregistre actuellement des chiffres record de fréquentation touristique, commencer votre voyage dans la capitale signifie aussi se préparer à des foules serrées et à une énergie épuisante et chaotique.
Bien que Rome possède indéniablement son histoire, ce n’est pas toujours la ville qui vole le cœur des voyageurs.
Travel + Leisure a dévoilé les résultats de ses World’s Best Awards 2026 et, une fois l’ébullition dissipée, Rome n’a pas décroché la première place. Le titre de meilleure ville d’Europe est revenu à la capitale toscane ensoleillée : Florence.
Voici pourquoi des centaines de milliers de voyageurs esquivent le tumulte de Rome pour se perdre dans la plus incroyable des villes italiennes cette année.
Le mélange parfait de culture et de qualité de vie
Florence — ou Firenze pour les habitants — est largement reconnue comme le berceau de la Renaissance, mais son attrait va bien au-delà de la simple contemplation d’œuvres d’art anciennes.
Bien qu’elle soit une destination majeure à l’échelle mondiale, elle est nettement plus petite et plus facile à appréhender que Rome. Pas besoin de déchiffrer un réseau métropolitain complexe; tout le centre historique est une œuvre à déambuler à pied, un véritable labyrinthe de ruelles pavées étroites et de places ouvertes.
⚜️ Florence: Europe’s #1 City
Élue meilleure ville d’Europe pour 2026, Florence remporte les cœurs des voyageurs sur Rome. Voici pourquoi vous devriez la visiter. Cliquez pour révéler.
Le rythme : À l’inverse du chaos écrasant de Rome, Florence propose un tempo toscan délibéré. Le centre historique compact et labyrinthique signifie que vous n’avez jamais besoin d’un métro.
La scène : Passez vos après-midis dans le quartier de l’Oltrarno à observer des artisans indépendants relier des livres à la main et fabriquer du cuir, comme ils le font depuis des siècles.
Le Duomo : L’immense coupole rouge de la Cattedrale di Santa Maria del Fiore domine l’horizon, avec sa façade en marbre vert, rose et blanc inoubliable.
Le Ponte Vecchio : Ce pont médiéval enjambant l’Arno est bordé de bijoux et d’orfèvres, offrant une promenade romantique au coucher du soleil.
Les poids lourds : Découvrez La Naissance de Vénus de Botticelli au musée des Uffizi et le David emblématique de Michel-Ange à la Galleria dell’Accademia, impressionnant par sa taille et ses détails.
Astupe de l’éditeur : Ne vous présentez pas sans billet réservé à l’avance. Réservez des créneaux d’entrée avec heure précise des semaines à l’avance, idéalement les toutes premières heures du matin pour éviter les longues files et les gros groupes.
Le festin : Une bistecca alla fiorentina, épaisse et servie saignante sur un feu de bois, est un rendez-vous culinaire incontournable pour les amateurs de viande.
Fenêtres à vin : Faites sonner la cloche d’une buchette del vino — une petite lucarne dans le mur d’un palais historique — et un verre de Chianti délicieux vous sera passé directement sur le trottoir.
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Selon les habitants, c’est cette taille compacte et cette qualité de vie quotidienne élevée qui poussent les voyageurs à revenir. Alors que Rome peut ressembler à une métropole écrasante, Florence se déplace à un rythme toscan plus mesuré. Vous pouvez passer votre matinée à admirer des œuvres d’art de classe mondiale et votre après-midi à simplement vous asseoir dans un café du quartier de l’Oltrarno, à regarder des artisans indépendants relier des livres à la main et fabriquer des articles en cuir comme ils l’ont fait pendant des siècles.
Un horizon dominé par l’Histoire
On ne peut parler de Florence sans évoquer le Duomo.
La Cattedrale di Santa Maria del Fiore se situe en plein cœur de la ville, et son immense coupole rouge — la Cupola del Brunelleschi — domine l’horizon. Debout sur la Piazza del Duomo et levant les yeux vers la façade complexe en marbre vert, rose et blanc, vous en retirerez un souvenir de voyage inoubliable.
Juste à quelques pas, vous atteindrez l’Arno, traversé par le Ponte Vecchio emblématique. Ce pont médiéval à arches fermées est célèbre pour les boutiques qui bordent le pont. Aujourd’hui, il est bondé de bijoutiers et d’orfèvres, et le traverser au coucher du soleil est sans doute l’expérience la plus romantique d’Italie.
Pour être honnête, ce pont était la raison même pour laquelle je voulais visiter Florence au départ, et il n’a pas déçu !
Un art Renaissance inégalé
Si vous souhaitez voir les œuvres qui ont littéralement changé le cours de l’histoire humaine, Florence est incontestablement le champion poids lourds du monde.
- Les Uffizi : C’est le grand morceau. Il abrite une collection incroyable de chefs-d’œuvre de la Renaissance, dont La Naissance de Vénus de Botticelli et des œuvres de Léonard de Vinci, de Raphaël et de Caravage.
- Galleria dell’Accademia : Cette galerie abrite ce qui est sans doute la sculpture la plus célèbre du monde — le David de Michel-Ange. Le voir dans les manuels ne rend absolument pas justice à l’échelle et au détail sans défaut de cette statue en marbre mesurant 17 pieds.
Astuce de la rédactrice (moi-même) : N’envisagez même pas de vous rendre à l’Uffizi ou à l’Accademia sans billet pré-réservé. Les files de secours font le tour des bâtiments pendant des heures. Réservez vos billets à entrée horaire en ligne des semaines à l’avance, et essayez d’obtenir le créneau le plus matinal possible avant l’arrivée des énormes groupes de touristes.
La destination ultime pour la gastronomie et le vin
La Toscane est légendaire pour sa scène culinaire, et Florence en est le cœur battant.
Si vous adorez la viande, commander une bistecca alla fiorentina est non négociable. Il s’agit d’un steak T-bone épais, traditionnellement issu du bétail Chianina, grillé au bois ou au charbon et servi saignant. C’est un véritable événement autant qu’un repas.
Pour quelque chose d’unique à Florence, surveillez les buchette del vino, ou fenêtres à vin. Ces petites lucarnes arquées sont directement intégrées dans les murs de pierre des palais historiques de la ville. Datant du XVIe siècle, les familles riches les utilisaient pour vendre du vin excédentaire directement au peuple sans ouvrir une boutique. Aujourd’hui, beaucoup ont été rouvertes, vous permettant de sonner une petite cloche et de voir passer droit sur le trottoir un verre de Chianti incroyable.
Entre les rues praticables, l’art incroyable et la gastronomie de classe mondiale, il n’est pas étonnant que les voyageurs aient hissé Florence au rang de roi de l’Europe en 2026.
