Lorsque Lucy Graham est née avec le syndrome de Down, sa famille a juré de l’aider à s’épanouir. Aujourd’hui, sa détermination et sa créativité l’ont aidée à trouver le succès ! Voici son histoire telle que elle la raconte à Woman’s World.
À l’adolescence, Lucy Graham a fait une présentation PowerPoint à sa classe sur le fait de vivre avec le syndrome de Down, décrivant ses effets physiques, comme les problèmes digestifs et cardiaques.
« C’est pourquoi j’ai eu besoin d’une chirurgie à cœur ouvert à l’âge de 13 ans », expliqua-t-elle.
À la naissance de Lucy, les médecins ont surpris Susan et Bob Graham en annonçant le diagnostic de leur fille, et le couple de Columbia, en Caroline du Sud, ne savait rien de cette affection génétique.
« Tout ce que nous pouvons faire, c’est donner le meilleur de nous-mêmes », a dit Bob à sa femme, et c’est exactement ce qu’ils ont fait.
Avec l’aide du programme BabyNet de l’État, Lucy a bénéficié de thérapies pour l’aider à marcher et à parler. Sa grande sœur, Grace, a aussi apporté son aide. Les filles ont transformé leur salle de jeux en salle de classe, Grace étant l’enseignante et Lucy l’élève enthousiaste.
À l’école, Lucy est entrée dans le cursus ordinaire, bien que ses parents aient contribué à lancer un programme d’éducation spécialisée en classe pour personnaliser son programme. Elle était pom‑pom girl et jouait dans l’équipe de basket de son église.
Après l’obtention de son diplôme, Lucy est entrée à l’Université Clemson. Elle a vécu dans les résidences et a suivi le programme ClemsonLIFE, apprenant des compétences d’autonomie telles que la cuisine et la gestion bancaire.
Découvrir sa passion créative
« Elle va extrêmement bien », a dit sa conseillère, Sarah, à ses parents. « Elle est merveilleuse avec les gens, elle est créative et adore travailler de ses mains. Elle serait une candidate parfaite pour lancer sa propre entreprise de fabrication et de vente de bijoux. »
Très vite, Lucy s’est mis à fabriquer des bracelets, des colliers et des boucles d’oreilles. Elle a nommé son entreprise The Upside Down Collection, pour montrer au monde le côté positif de vivre avec le syndrome de Down.
Au début, Lucy vendait ses pièces dans les dortoirs, mais lorsqu’un café local a organisé une vente d’artisanat, ses parents se sont rendus sur place pour la surprendre.
Mais c’est Lucy qui les a surpris.
« J’ai vendu pour 500 dollars ! » a-t-elle déclaré.
Les parents de Lucy l’ont aidée à créer un site Web, et, avec des boutiques éphémères locales, elle a commencé à prendre des commandes en ligne, chaque pièce étant accompagnée d’une note écrite à la main :
Profitez de votre collier. Merci d’avoir commandé chez moi.
Comment The Upside Down Collection soutient les autres
Aujourd’hui, à 30 ans, Lucy vit de manière indépendante dans un appartement situé au-dessus du garage de ses parents. Elle vend au moins 2 500 pièces de bijoux chaque année et reverse les recettes à des associations locales en faveur des personnes ayant des besoins spéciaux.
Lucy adore son entreprise et chérit les nombreuses lettres de remerciement reçues de ses clients.
« Ça me rend heureuse de voir que les gens aiment ce que je fais », dit-elle. « J’aime aussi pouvoir redonner pour aider les autres. »
