Lorsque Evelyn Browne a appris que la banque alimentaire de son quartier était vide, elle lança un projet de terrain qui, sur plus de trente ans, a fourni des millions de repas. Ici, elle raconte son histoire à Woman’s World.
Il doit y avoir un moyen de réunir nos voisins pour aider les familles dans le besoin, Evelyn Browne pensait après avoir appris que la banque alimentaire de son quartier à Rochester, dans le Minnesota, était vide. Peut-être pourrions-nous lancer une collecte alimentaire à l’automne !
Déterminée, Evelyn lança sa nouvelle mission It’s Spooky to Be Hungry et invita sa communauté à aider à réapprovisionner la banque alimentaire.
Par une brise d’octobre fraîche, Evelyn et une amie mirent leurs tout-petits dans des manteaux bien chauds et dans des poussettes, puis partirent ramasser les sacs de nourriture laissés par les voisins près de leurs portes.
La première année de la collecte It’s Spooky to Be Hungry fut un immense succès, et Evelyn était impatiente de poursuivre la tradition l’année suivante.
Un nouveau départ et une collecte qui a suivi
Mais lorsque sa famille déménagea à Augusta, en Géorgie, elle emporta l’effort avec elle et relança la collecte dans son nouveau quartier.
Elle s’associa à la Golden Harvest Food Bank voisine et, peu après, les quartiers, les églises, les entreprises et les organisations civiques d’Augusta y participaient tous à l’initiative.
Waouh, ça devient réel, pensa Evelyn en regardant des enfants collecter des dons aux côtés de leurs parents. Au fil des années, certains de ces enfants ont grandi et ont commencé à organiser des collectes dans leurs propres communautés — et la tradition de donner a continué à se répandre.
Passer le flambeau à une nouvelle génération
Quelques années plus tard, la famille Browne est revenue dans l’État du Minnesota.
Je suis dévastée de le laisser derrière, mais le projet va continuer à grandir, pensa Evelyn avec un mélange de tristesse et d’espoir, sachant que sa mission était entre de bonnes mains avec Golden Harvest.
Au moment où elle dit au revoir, It’s Spooky to Be Hungry avait déjà fourni des millions de repas à des personnes confrontées à la faim.
Une tradition qui nourrit encore des milliers
Aujourd’hui, plus de trois décennies après que Evelyn a poussé pour la première fois une poussette dans son quartier du Minnesota, It’s Spooky to Be Hungry est toujours active. Chaque automne, des familles se réunissent pour aider à nourrir leurs voisins et la collecte est devenue une composante d’une mission plus large visant à lutter contre la faim dans 24 comtés.
L’an dernier, la campagne Spooky a levé plus de 530 000 dollars. Même à distance, Evelyn demeure reconnaissante pour ses années de fondatrice du programme et pour la façon dont il continue d’aider autrui. Ce qui lui demeure en mémoire, c’est la générosité et la passion de tous ceux qui se sont joints à l’initiative.
« C’est une manière si chaleureuse et joyeuse pour les familles et les voisins de s’engager », dit-elle. « Les gens sont si aimables de donner leur temps et leurs ressources. Ils veulent vraiment faire une différence ! »
