Cette ville italienne peu fréquentée bat des records de tourisme grâce à ses ruines du Ier siècle, ses plages façon Caraïbes et ses dîners à 16 dollars

Assez des heures interminables à faire la queue pour entrer dans n’importe quel site antique que vous pourriez nommer à Rome; des canaux bondés de Venise où vous aurez bien du mal à distinguer les selfies des autres visiteurs; et cet ossobuco à près de 40 $ à Milan.

Si vous rêvez d’une escapade italienne cette saison, sans pour autant adhérer à l’effervescence touristique, cette pépite côtière peu fréquentée offre des ruines du Ier siècle comme à Rome, de magnifiques plages à portée du centre-ville qui semblent tout droit sorties des Caraïbes, et une abondance de repas abordables.

Sans blague, commander un plat principal ici peut vous coûter aussi peu que 16 $.

Voici Cagliari, capitale de la Sardaigne — une ville insularisée ensoleillée et un pôle qui se développe rapidement, dont l’aéroport a enregistré une hausse de 12,1 % des passagers internationaux au cours des huit premiers mois de 2026 :

La Capitale De La Sardaigne Gagne Du Terrain

Située sur la côte sud de la Sardaigne, Cagliari offre une fenêtre sur l’Italie d’autrefois, avant qu’elle ne devienne uniquement des décors parfaits pour Instagram, des séances photo Vespa trop chères, et des limone ripieno vendues au prix des restaurants dans les supermarchés.

Elle est la capitale de la deuxième plus grande île d’Italie — ainsi que la deuxième plus grande de tout le bassin méditerranéen — et si vous pensez vous présenter pour une autre photo souvenir, détrompez-vous.

À Cagliari, les touristes ne sont qu’un accessoire, pas le spectacle tout entier.

Pour le tourisme, l’action se répartit principalement entre la Marina, située plus bas — et son quartier adjacent de Stampace — qui s’étale à partir du front de mer, et Castello, perché sur les hauteurs. Comme son nom l’indique, c’est un quartier médiéval fortifié qui surplombe fièrement le reste de la ville.

Entre les axes bas et haut de la ville, il y a tout un catalogue de ruines antiques et de merveilles du vieux monde à découvrir, et contrairement à une ville italienne moyenne, la plupart ne sont pas fermées derrière un billet payant de 20 $.

Disclaimer rapide : avant de vous envoler vers l’Europe cet automne, utilisez le Checkeur des exigences d’entrée pour vérifier les documents que l’on vous demandera à l’aéroport en fonction de votre pays d’arrivée.

Old World Charm Galore

Prenez par exemple le quartier en labyrinthe de la Marina : il est plein de petites piazzette bordées de cafés et de bars familiaux, ces bâtiments typiquement méditerranéens, hauts et élancés, avec des draps suspendus entre les balcons en fer forgé.

Une montée par les imposants escaliers du Bastione de Saint-Remy vous mènera jusqu’à Castello, le quartier fortifié et imposant, où des ruelles encore plus étroites, des places cachées, des balcons où pende du linge et des trattorie d’antan invitent à la découverte.

Si vous adorez les décors urbains européens dignes d’un conte, c’est l’endroit idéal à Cagliari pour cette dose-là.

Castello abrite la magnifique cathédrale de Cagliari, une église pisane-romane largement remaniée au fil des siècles, la Torre dell’Elefante, une tour médiévale dotée de portes en fer, et le petit éléphant en marbre qui lui donne son nom, et ma partie préférée :

Terrasses panoramiques surplombant la ville basse qui évoquent étrangement un mirador de Lisbonne. En fait, Cagliari dans son ensemble semble avoir une saveur ibérique, et ce n’est pas pure coïncidence : pendant près de quatre siècles, la Sardaigne fut sous domination espagnole.

Tout en offrant, en même temps, une véritable couche de civilisations méditerranéennes.

En dehors des paysages, à mi-chemin sur la pente entre Stampace dominé par les coupoles et Castello, vous découvrirez le théâtre romain du Ier siècle, le plus important bâtiment public romain encore conservé en Sardaigne et l’un des rares au monde à avoir été autant gravé dans le flanc calcaire environnant.

Et si vous recherchez vraiment cette trace phénicien-punique, sans doute la couche la plus ancienne et la moins explorée de Cagliari, les quelque 1 000 tombes rupestres de la Nécropole de Tuvixeddu vous attendent.

White Sand Beaches 15 Minutes From Town

Vous n’êtes pas là pour le côté antique et vous vous dirigez tout droit vers les plages ?

Poetto est une plage d’environ 8 kilomètres (cinq miles) qui se situe à seulement 15 minutes en voiture du centre-ville, et c’est l’endroit où une plage municipale italienne se rapproche le plus d’un véritable paradis, presque caribéen.

Elle est tout simplement magnifique, avec du sable pâle, des bars de plage et une eau limpide.

Envie de quelque chose de vraiment impressionnant, toutefois ?

La Sardaigne est réputée pour ses mers presque translucides, et l’un des plus beaux tronçons du littoral de l’île se situe à environ une heure de route à l’est de Cagliari, vers Villasimius.

Cette portion de la côte sarde offre des rubans de sable blanc poudré, des mers d’un bleu électrique à couper le souffle, et des flamants qui flânent près des lagunes peu profondes.

À l’ouest de Cagliari, à environ une heure et quart, Tuerredda, plage en accès sur réservation en saison, est une arche de sable blanc face à une petite île verdoyante — vous pouvez même y nager lorsque la mer est calme —, tandis que la sauvage Su Giudeu, avec ses dunes, offre une longue plage et des eaux peu profondes d’un bleu-vert émeraude.

Le meilleur dans tout ça ? Comme la Sardaigne se situe très au sud, elle bénéficie d’un automne plus doux que la moyenne des destinations européennes : en octobre, les maximales diurnes tournent autour de 23 °C (73 °F), avec des jours encore plus chauds atteignant les 24–25 °C (74–77 °F), et la mer tourne autour de 21 °C (71 °F).

Parfait pour une escapade balnéaire hors saison de l’autre côté de l’océan si vous aviez manqué votre fenêtre estivale.

Top 7 Must-See Landmarks In Cagliari, Italy

• Bastione de Saint-Remy : un grand escalier et une terrasse panoramique reliant la ville basse à Castello
• Castello : le cœur médiéval entouré de remparts de Cagliari
• Torre dell’Elefante : une porte du XIVe siècle construite par les Pisans, mieux connue pour son petit éléphant en marbre
• Cagliari Cathedral : une fusion saisissante de styles pisans, gothiques, baroques et néoroman
• Marina : des ruelles animées en bord de mer pleines de cafés, de bars et de trattorie traditionnelles
• The Roman Amphitheatre : une spectaculaire arène romaine sculptée directement dans le calcaire
• Poetto Beach : près de cinq miles de sable pâle et d’eau méditerranéenne cristalline
• Tuvixeddu Necropolis : la plus vaste nécropole punique encore visible dans la Méditerranée

Cagliari Est Super Safe

La meilleure partie ?

Cagliari est une véritable ville-musee à ciel ouvert, et les habitants continuent de fréquenter les lieux, s’accordant des pauses déjeuner avec les touristes qui déambulent autour d’eux, et surtout, ils ne jouent pas les intrusives envers les visiteurs comme c’est parfois le cas à Barcelone.

Tout le monde est remarquablement chaleureux et accueillant, et même le niveau de délinquance de rue n’est pas une préoccupation aussi pressante ici que dans les grands hubs européens.

Cagliari est une ville de taille moyenne, avec environ 146 000 habitants dans ses limites municipales, et elle ne fonctionne tout simplement pas à la même échelle que Rome ou Milan.

Cela ne veut pas dire qu’il faut baisser la garde: les pickpockets existent toujours, comme dans le reste de l’Italie, et en raison de la menace plus générale du terrorisme, le pays demeure au niveau 2 selon l’avis de voyage du Département d’État américain.

How Affordable Is Cagliari, Sardinia?

Si vous vous demandez combien vous devrez réellement prévoir pour un week-end à Cagliari, disons-le clairement : c’est nettement moins cher que deux nuits à Rome ou à Milan.

À certaines dates d’octobre, vous pouvez trouver des chambres bien notées au centre pour environ 90–110 $ la nuit, et en ce qui concerne les déjeuners et dîners, un plat principal décontracté ou un repas simple coûtent généralement entre 17 et 28 $ par personne.

C’est-à-dire sans tout claquer sur une table sur un toit près de Via Roma.

La cuisine sarde est absolument délicieuse, et elle constitue une branche à part entière de la gastronomie italienne. Pas besoin d’exploser votre budget avec des twists haut de gamme de la cuisine “nonna sarda” pour en avoir pour votre argent ici.

Sa Domu Sarda est l’un de mes bistrots préférés en ville, à quelques pas en montée de la gare centrale, et c’est l’un de ces restaurants rustiques et très estimés qui se spécialise dans les plats traditionnels sardes, avec de nombreux classiques Campidanesi.

Pensez malloreddus alla Campidanese avec tomate, pecorino, saucisse parfumée à l’anis et verres de Vermentino local.

La plupart des pâtes et des plats principaux se situent entre 16 et 28 $. Un dîner en trois plats avec une boisson, dans ce cadre, se situe dans une fourchette raisonnable de 40–55 $.

Average Prices In Cagliari, Sardinia In 2026

• Takeaway snack, such as a pizzetta sfoglia: $2.50–6
• Pizza in a casual pizzeria: $9–16
• Pasta or malloreddus in a local restaurant: $14–22
• Local meat or seafood main: $17–28
• Three-course meal in a mid-range restaurant: $34–62 per person, excluding drinks
• Cappuccino: $1.60–2.50
• Glass of Sardinian wine: $5–9
• Simple guesthouse or private room: $85–140 per night for two
• 3-star hotel: $100–180 per night
• Luxury hotel: $285–500+ per night
• 90-minute public transport ticket: around $1.50
• Museum or archaeological site admission: $3.50–11
• Taxi: around $2–3 per mile, plus the starting fare
• Two sunbeds and an umbrella at a Poetto lido: $25–33

Why Is Everyone Still Sleeping On Cagliari?

Cagliari peut être la capitale d’un des hotspots touristiques les plus prisés d’Italie, la Sardaigne, mais croyez-le ou non, elle passe encore largement inaperçue pour la majorité des visiteurs.

Même s’il dispose d’un aéroport, servi par des vols saisonniers venus d’Europe, la grande majorité du tourisme international de la Sardaigne tourne encore autour d’Olbia, porte d’entrée nord-est vers la Costa Smeralda, qui concentre une grande partie des plages les plus célèbres et des stations de luxe de l’île.

C’est aussi le hub sarde choisi par Delta pour ses premiers vols vers la Sardaigne cette année, et non Cagliari.

Le dernier recensement municipal complet a enregistré un peu moins de 400 000 entrées de touristes en 2024, ce qui place Cagliari bien à l’écart des 20 villes les plus visitées d’Italie… du moins pour l’instant.

Laissez les autres faire la queue pour Porto Cervo dans le nord-est : si vous embarquez sur le vol en direction d’Olbia au départ de JFK, dirigez-vous directement vers le sud pour Cagliari, sans doute la ville la plus vivante, la plus habitée et le véritable poids lourd culturel de l’île.