La science-fiction a toujours été un genre où presque tout est permis, et les romans de science‑fiction que les lecteurs n’arrivent pas à lâcher sur Goodreads cette semaine prouveront sans équivoque cette liberté. Les cinq titres les plus lus du moment vont d’un meurtre futuriste et d’une romance dystopique à une histoire de voyage dans le temps, en passant par une narration étonnamment réconfortante autour d’un moine et d’un robot, et par les aventures continues d’un homme et de son chat piégés dans le donjon le plus mortel jamais conçu par l’univers.
En tête de liste se trouve The Eye of the Bedlam Bride, sixième tome de la très populaire série Dungeon Crawler Carl signée Matt Dinniman — et un livre qui figure actuellement aussi parmi les titres fantasy les plus lus de Goodreads. Il est suivi de Fury in Death, le 63e volet récemment publié de la longue série policière futuriste de J.D. Robb.
Cep hui, la liste n’est pas dominée par les nouveautés. Sea of Tranquility de Emily St. John Mandel (2022) et A Psalm for the Wild-Built de Becky Chambers (2021) continuent d’attirer les lecteurs des années après leur publication, tandis que le nouveau Us Defiant Few d’Alexis Patton achève sa trilogie dystopique Us Dark Few.
Voici les cinq livres de science‑fiction que les membres de Goodreads lisent le plus cette semaine — et ce que leurs auteurs disent de leurs histoires et de leurs sources d’inspiration.
1. « The Eye of the Bedlam Bride » (2 juillet 2023)
Auteur : Matt Dinniman
Éditeur : Publié initialement de manière indépendante ; réédité par Ace/Penguin Random House
Ce dont il s’agit : Le sixième tome de la série très populaire Dungeon Crawler Carl emmène Carl et la Princesse Donut jusqu’au huitième étage du donjon, où les survivants explorateurs affrontent un nouveau défi étrange : capturer six monstres dangereux qui seront transformés en cartes pour un jeu de plus en plus meurtrier. Parmi ces pièges potentiels se trouve Shi Maria, la terrifiante Bedlam Bride. Et comme Carl et Donut l’ont appris à maintes reprises, l’IA du donjon, qui se dégrade rapidement, peut rendre une situation déjà impossible encore plus insoutenable. Dinniman avait initialement publié le livre de manière indépendante en 2023; Ace a publié l’édition brochée en mai 2025.
Matt Dinniman dit : « Quand j’ai commencé à écrire [Dungeon Crawler Carl], j’écrivais une histoire très simple et directe sur un type et son chat dans une émission de jeu extraterrestre. Je n’imaginais pas un complot politique si complexe. En avançant, c’est à peu près ce qui s’est produit. [Mais] j’invente tout au fur et à mesure sans plan ni aperçu. C’est ainsi que j’aime écrire. Du coup, il faut que je tienne le cap, sinon je ne parviendrais pas à faire fonctionner le tout. C’est comme dessiner au crayon sur une toile gigantesque.»
« Je me mets à écrire quelque chose et je découvre, ‘Oh, je dois en savoir plus sur les corgis de la Reine’, par exemple. Puis je trouverai un article sur Wikipédia ou un court vidéogramme sur YouTube et je le regarderai en restant au lit. » Un exemple parfait fut le choix des Patreon pour le cadre du sixième livre. « Ils ont choisi Cuba parmi tous les pays du monde pour que les personnages y atterrissent. Je n’en savais rien sur Cuba. J’ai dû me documenter, lire des livres et regarder des heures de vidéos YouTube pour tout comprendre. » (Goodreads)
Note : Matt Dinniman se retrouve simultanément en tête des classements fantasy actuels de Goodreads.
2. « Fury in Death » (8 septembre 2026)
Auteur : J.D. Robb
Éditeur : St. Martin’s Press
Ce dont il s’agit : Le 63e volet de la série futuriste In Death voit la détective du service homicide Eve Dallas de la NYPSD traquer un tueur capable d’une violence extraordinaire. Un riche dirigeant de biotechnologie est brutalement assassiné chez lui, soi-disant protégé, et la victime semble être choisie par une force surnaturelle. Ce qui commence comme un meurtre profondément personnel se complique davantage lorsque Eve découvre des flux d’argent suspects, des secrets d’entreprise et une autre victime. Située dans le New York de la seconde moitié du XXIe siècle, cette série longue mêle enquêtes policières et univers de science‑fiction.
Pourquoi J.D. Robb a fait de cette série de la SF : « J’avais envie d’essayer quelque chose d’un peu différent. J’adore écrire des romances et du suspense, mais je voulais aussi une touche particulière. Le décor du proche futur m’a offert cela et m’a permis de créer un monde en grande partie moi-même. Comment serait-il en 2058 ? Je pouvais décider. Et je pouvais mettre en lumière mon sentiment que, même si les jouets changent, les gens restent essentiellement les mêmes : ils aiment et détestent, ils convoitent, ils possèdent encore du courage et de la lâcheté. Ils restent humains. Et ce ne sont pas seulement des livres sur des meurtres. Il s’agit d’interactions, de relations et de l’évolution des personnages. »
3. « Sea of Tranquility » (5 avril 2022)
Auteur : Emily St. John Mandel
Éditeur : Alfred A. Knopf
Ce dont il s’agit : À travers les siècles, Sea of Tranquility relie l’étrange expérience d’un Anglais dans la taïga canadienne en 1912 à celle d’un romancier vivant sur une colonie lunaire des siècles plus tard, et à une enquête menée par une détective sur une anomalie temporelle. Au cœur du mystère se trouve un moment inquiétant mêlant musique de violon, forêt et une gare d’aéroglisseurs qui semble franchir les frontières du temps. Mandel mêle voyage dans le temps, fiction pandémique et questionnements sur la nature de la réalité, de sorte que les vies des personnages se croisent d’une manière inattendue.
Ce que dit Emily St. John Mandel des origines de ce livre : « Mon livre The Glass Hotel est paru en mars 2020 et, dans les mois qui ont précédé sa publication, j’ai commencé à jouer avec l’autofiction. J’avais envie d’écrire sur l’expérience de la longue tournée de livres, qui est à la fois un privilege incroyable et un voyage d’affaires très étrange et très spécifique. Puis le Covid est arrivé, et cela m’a donné une sorte d imprévisibilité créative. Je me suis dit : pourquoi ne pas essayer des choses que je n’aurais jamais pensé essayer ? Tout est affreux, alors autant écrire ce que je veux.» [Rires.] « En même temps, j’avais aussi envie depuis très longtemps d’écrire une histoire sur les voyages dans le temps. Le problème avec les récits de voyage temporel, c’est qu’ils s’effondrent souvent sous une attention minutieuse. Le voyage dans le temps crée une boucle infinie, retire la causalité et le libre arbitre de l’équation, ce qui est désastreux pour la fiction. C’est là que l’hypothèse de la simulation entre en jeu. Pour que le voyage temporel fonctionne pour moi en tant qu’écrivaine, il fallait qu’un personnage, en l’an 2400, dise : ‘Nous ne comprenons pas vraiment pourquoi le voyage dans le temps fonctionne aussi bien qu’il le fait. Nous avons le sentiment qu’il devrait toujours créer une boucle infinie, et nous pensons peut-être que le fait que cela fonctionne du tout prouve qu’il se passe autre chose et que nous vivons dans une simulation.’ »
4. « Us Defiant Few » (1er septembre 2026)
Auteur : Alexis Patton
Éditeur : Bloom Books
Ce dont il s’agit : Le volume final de la trilogie Us Dark Few ramène Khalani et Takeshi après leur évasion, mais Takeshi a perdu la mémoire. Alors que Khalani tente de l’aider à redécouvrir ses sentiments pour elle et son engagement envers l’humanité, leur quête du mystérieux Projet Helix pourrait déterminer si les humains peuvent reconquérir la surface de la Terre. Le roman dystopique de science‑fiction romantique mêle intelligence artificielle, destruction climatique, factions révolutionnaires et une relation dont la survie semble presque aussi incertaine que l’avenir même de l’humanité.
Ce que dit Alexis Patton de l’inspiration de la série : « J’adore les jeux vidéo et les romans dystopiques. The Giver a été une grande source d’inspiration pour moi, tout comme Divergent. Quand j’ai joué au jeu Horizon Zero Dawn, cela m’a vraiment poussée à m’immerger dans un monde post‑apocalyptique et à réfléchir à ce qui s’est passé pour provoquer une destruction massive. En fin de compte, j’ai fait un rêve sur les personnages de mon livre et j’ai compris que ce rêve se déroulait en prison. Cela m’est resté en tête, alors j’ai créé une histoire autour de ce rêve et de ces influences. » (lgjenkins.com)
5. « A Psalm for the Wild-Built » (13 juillet 2021)
Auteur : Becky Chambers
Éditeur : Tor.com Publishing
Ce dont il s’agit : Des siècles après que les robots de Pang ont acquis la conscience et se sont retirés dans les territoires sauvages, le moine du thé Sibling Dex quitte la ville en quête de quelque chose qu’il ne peut pas tout à fait définir. Leur voyage les amène à croiser Splendid Speckled Mosscap, un robot qui est revenu dans la société humaine avec une question apparemment simple : que veulent réellement les humains ? La première novella de Monk & Robot exploite leur amitié naissante pour explorer le sens de la vie, le contentement, la relation entre l’humanité et la technologie et la possibilité de bâtir un avenir plus bienveillant.
Ce que dit Becky Chambers de son inspiration pour ce livre : « Tellement de morceaux et de pièces différentes se mêlent dans Psalm. Mon amour durable pour les robots. Une envie pressante d’écrire quelque chose de solarpunk. Grandir à Los Angeles et vivre aujourd’hui au creux des bois. Catholicisme délaissé. Des trajets en voiture avec ma femme. Les films du Studio Ghibli. Un coup de pied dans l’idée selon laquelle la technologie et la nature s’opposent fondamentalement. Un faible pour le thé, les fermes, les maisons en pisé, les insectes, les toits végétalisés et les bâtiments envahis par la végétation. Et le désir d’écrire quelque chose qui serve de pur réconfort à un public adulte. » (lapl.org)
