S’il y a quelqu’un vers qui se tourner lorsque l’on cherche une suggestion de lecture effrayante, R. L. Stine remplit sans doute ce rôle. Depuis plus de trois décennies, l’homme derrière Goosebumps initie des générations de jeunes lecteurs à des maisons hantées, des poupées ventriloques sinistres, des monstres, des fantômes et toutes sortes de choses qui font du bruit dans la nuit. Sa série à succès immense Goosebumps s’est vendue à plus de 400 millions d’exemplaires dans le monde, tandis que ses livres Fear Street ont apporté sa marque particulière de terreur à un public plus adulte et ont inspiré une série de films sur Netflix.
Mais qu’est-ce qui effraie l’homme qui a passé sa carrière à effrayer les autres ? Comme la plupart des écrivains, Stine était lecteur bien avant d’être auteur, découvrant certains des conteurs qui l’influenceront lorsqu’il était enfant. Au fil des années, il a mis en avant un certain nombre de romans et de nouvelles d’horreur qui l’ont effrayé, fasciné ou simplement marqué — parmi lesquels des œuvres de Stephen King, Ira Levin, Ray Bradbury, Mary Shelley et Edgar Allan Poe.
Ainsi, à l’approche d’Halloween, qui mieux que lui pour proposer une liste de lectures qui font vraiment froid dans le dos ? Du roman de Stephen King que Stine considère comme le plus effrayant jusqu’au classique de Ray Bradbury qui « devient horrifiant », voici cinq lectures terrifiantes recommandées par le créateur de Goosebumps.
‘Pet Sematary’ (1983)
Auteur : Stephen King
Éditeur : Doubleday
Ce que raconte ce livre : Quand le docteur Louis Creed décide de déménager sa famille dans une zone rurale du Maine, ils découvrent un ancien lieu d’inhumation caché derrière le cimetière local pour animaux, doté du pouvoir de faire revenir les morts à la vie. Après qu’une tragédie frappe la famille Creed, Louis prend la décision horrifiante de tester ce pouvoir par lui-même, découvrant qu’il existe des choses bien pires que la mort.
R. L. Stine dit : « Je pense que c’est le livre le plus effrayant de Stephen et l’idée la plus terrifiante. J’aime tellement le point de départ que je l’ai emprunté au moins trois ou quatre fois ! »
‘Rosemary’s Baby’ (1967)
Auteur : Ira Levin
Éditeur : Random House
Ce que raconte ce livre : Rosemary Woodhouse et son mari, Guy, s’installent dans un vieux immeuble de Manhattan au passé inquiétant, entourés de voisins particulièrement attentifs. Lorsque Rosemary tombe enceinte, ses soupçons grandissent envers les entourages qui l’entourent et la mènent à la troublante conviction que son enfant à naître pourrait être au cœur d’une conspiration occulte.
R. L. Stine dit : « Le classique d’Ira Levin, Rosemary’s Baby, a inauguré une nouvelle ère de l’horreur moderne, en retirant les boogeymen mythiques des landes anglaises et des châteaux vampiriques pour les placer directement dans New York… C’est un thriller parfait… Rosemary’s Baby est le meilleur thriller jamais écrit. »
‘Something Wicked This Way Comes’ (1962)
Auteur : Ray Bradbury
Éditeur : Simon & Schuster
Ce que raconte ce livre : Les meilleurs amis Will Halloway et Jim Nightshade se trouvent attirés par un cirque itinérant mystérieux qui arrive dans leur petite ville de l’Illinois, juste avant Halloween. Dirigé par le sinistre M. Dark, le cirque promet d’exaucer les désirs les plus profonds des habitants, mais à quel prix. Les garçons se retrouvent bientôt à combattre un mal surnaturel qui se nourrit des peurs et des regrets humains.
R. L. Stine dit : « Bradbury est l’un de mes héros. Il m’a fait devenir lecteur quand j’avais neuf ou dix ans… [Le livre] parle d’un garçon du Midwest — moi aussi, je viens du Midwest — qui sort tard dans la nuit pour aller vers un carnaval qui s’installe, et il s’avère extrêmement maléfique… Ça devient terrifiant. »
‘Frankenstein’ (1818)
Auteur : Mary Shelley
Éditeur : Lackington, Hughes, Harding, Mavor & Jones
Ce que raconte ce livre : Le savant Victor Frankenstein devient obsédé par le secret de la vie et parvient à créer un être vivant à partir de restes humains. Horrifié par ce qu’il a créé, Victor abandonne sa créature, déclenchant une confrontation tragique entre le créateur et la créature. Plus de deux siècles après sa parution, le roman de Shelley demeure l’un des textes fondateurs de l’horreur et de la science-fiction.
R. L. Stine dit : Stine a choisi Frankenstein pour une liste Scholastic de ses histoires préférées pour Halloween, plaçant le monstre original de Shelley aux côtés d’histoires d’horreur pour enfants plus contemporaines et de fantasy sombre. Pour un auteur dont les Goosebumps ont fait découvrir des générations de jeunes lecteurs aux monstres, c’est un choix particulièrement approprié.
“The Black Cat” (1843)
Auteur : Edgar Allan Poe
Éditeur : The Saturday Evening Post
Ce que raconte ce livre : L’un des récits les plus perturbants d’Edgar Allan Poe, « The Black Cat » est raconté par un homme qui sombre dans l’alcool et la violence, au point d’assassiner brutalement son chat noir bien-aimé, Pluton. Lorsqu’un autre chat étrangement similaire entre à son tour dans sa vie, sa culpabilité et sa paranoïa deviennent ingérables, aboutissant à un meurtre et à une découverte macabre dissimulée derrière un mur.
R. L. Stine dit : « Au collège, on commandait via le Scholastic Book Club, et il y avait une édition des histoires de Poe. « The Black Cat » y figurait. On ne peut pas se débarrasser du chat, alors on le cloue au mur, mais cela ne le tue pas. C’est une histoire très effrayante. »
