Il existe une ville éblouissante en Géorgie qui incarne à la perfection le charme et la beauté du Sud, et c’est une destination que j’avais hâte de visiter depuis longtemps. Le mois dernier, j’ai enfin coché cette belle ville sur ma liste de choses à faire, et j’ai été réellement surpris(e) de constater à quel point elle a dépassé mes attentes.
Savannah, Georgia ne déçoit pas.
Une chose qui m’a le plus surprise, c’est l’impression “Old World” qui imprègne toute la ville. On y ressent presque une touche européenne, tout en étant indéniablement enraciné dans le charme unique du Sud américain.
Tout le monde devrait expérimenter Savannah au moins une fois.
Voici 5 raisons pour lesquelles cette ville mérite d’être sur votre liste de choses à faire :
1. Histoire vivante et palpable
Le riche passé de Savannah est exactement ce qui donne à la ville son atmosphère unique d’Ancien Monde.
D’une part, la Révolution américaine et la Guerre de Sécession, d’autre part l’époque de la Prohibition, sans oublier l’histoire cinématographique emblématique de Savannah — la ville est littéralement imbibée d’histoire.
Se promener dans Savannah donne souvent l’impression de remonter le temps, avec de nombreuses boutiques et restaurants locaux rendant hommage à l’architecture. Cependant, l’histoire va bien au-delà de l’esthétique.
Tout au long de la ville, on peut trouver les rares briques historiques Savannah Grey.
Ces briques portent une lourde histoire, car elles ont été fabriquées par le travail d’esclave. Sur certaines briques, on peut encore distinguer les empreintes digitales de la personne qui les a façonnées — une expérience forte et bouleversante qui nous ancre dans la réalité du passé de la ville.
Vous trouverez aussi de hautes marches historiques le long du front de mer, à l’origine destinées à protéger la ville des incursions venues de l’eau pendant les périodes de guerre. On peut littéralement sentir les récits se mêler au pavage.
2. Le littoral de la rivière, chez soi, loin de chez soi
L’un des aspects les plus captivants de Savannah est l’emblématique River Street, qui s’étire le long du littoral du fleuve Savannah.
Cette ruelle pavée est une pierre angulaire de l’identité de la ville et abrite des restaurants et des boutiques incroyables; mais, surtout, c’est sans conteste le meilleur endroit où séjourner.
J’ai eu la chance d’être en ville lors du dévoilement d’une toute nouvelle ère pour Savannah. Le Bohemian Hotel Savannah Riverfront, icône, a officiellement été rebaptisé Hotel Orielle lors d’un dévoilement à minuit très attendu le 1er septembre. L’Hotel Orielle incarne le summum du luxe savannahien et fait fièrement partie de la collection Autograph de Marriott (c’est-à-dire des hôtels-boutiques indépendants haut de gamme et au caractère distinctif).
Avec ce nouveau nom vient une vision fraîche axée sur « l’art de remarquer », qui se ressent dans les petits détails réfléchis du complexe.
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Séjourner à l’Hotel Orielle m’a donné l’occasion de découvrir Savannah sous un nouvel angle.
Il se trouve à quelques pas de tout, présente une esthétique de design unique et offre les meilleures ambiances en soirée sur le toit dans la ville, au Rocks on the Roof.
Conseil pro : Même si vous n’êtes pas client de l’hôtel, prévoyez au moins une soirée sur le toit Rocks on the Roof. Vous ne le regretterez pas !
3. Des attractions que vous ne verrez nulle part ailleurs
Vous ne manquerez jamais d’activités à Savannah.
Étant la ville la plus hantée d’Amérique, une excursion effrayante est quasi obligatoire. L’une de mes expériences préférées fut la visite “frightseeing” avec Ghosts and Gravestones. Ce trajet guidé en trolley vous emmène à travers les coins les plus sombres et secrets de la ville, faisant des arrêts effrayants dans des lieux hantés célèbres comme la maison Andrew Low.
Si vous préférez votre histoire avec un cocktail, le American Prohibition Museum est un incontournable. Il retrace le climat social et politique des années 1920, vous montrant les méthodes secrètes utilisées pour se procurer des spiritueux avant de vous plonger dans un speakeasy opérationnel caché à l’intérieur du musée. J’ai eu l’impression de voyager dans le temps lors de notre visite et j’y retournerai sans hésiter lors de ma prochaine venue !
Juste en dessous du American Prohibition Museum se trouve une autre de mes attractions favorites, le Savannah Pirates and Treasure Museum. Ce musée vous fait aussi sentir que vous avez remonté le temps, et vous y apprenez l’histoire et le folklore réels des pirates. Le musée regorge d’expositions interactives et d’artefacts authentiques. Ils ont aussi un bar pirate sympa avec des boissons thématiques, dont des boissons sans alcool qui ressemblent à des potions magiques préparées juste devant vous (enfants comme adultes adorent).
Les deux musées offrent une excellente façon d’en apprendre davantage sur l’histoire de Savannah tout en échappant à la chaleur de la ville.
Le meilleur aspect de toutes ces attractions, c’est qu’elles sont toutes à proximité, à quelques pas de l’Hotel Orielle ! J’aime ne pas avoir à réfléchir à mes déplacements pour atteindre tout ce que j’aimerais faire, et c’était merveilleux d’être si près des meilleurs coins de Savannah.
4. Des paysages inégalés
La meilleure manière de prendre le pouls du terrain et d’admirer les paysages est de réserver les Old Town Trolley Tours.
Leur tramway Hop-On Hop-Off serpente dans les plus belles rues de Savannah pendant que les guides racontent les histoires fascinantes derrière les sites. Vous passerez sous des canopées de chênes vivants drapés de mousse espagnole et longerez des lieux emblématiques comme Forsyth Park et Chippewa Square (célèbre pour la scène de l’arrêt de Forrest Gump).
Mais la vue qui m’a littéralement coupé le souffle a été celle de la Cathédrale Basilica of St. John the Baptist. Aussi impressionnante de l’extérieur qu’elle est, franchir ses portes offre une expérience transcendante. Elle devrait figurer tout en haut de votre itinéraire à Savannah !
Après votre visite guidée, promenez-vous le long du fleuve pour d’autres points de vue incroyables et faites un détour par le River Street Market pour quelques souvenirs locaux.
5. Un véritable paradis pour les gourmets
Savannah est une destination incontournable pour les gourmands. Vous pouvez à peine faire un pas sans tomber sur un restaurant fabuleux ou une boutique de desserts délicieusement alléchante.
L’un des grands avantages de séjourner à l’Hotel Orielle est que vous n’avez même pas besoin de quitter l’établissement pour déguster une cuisine de premier ordre. J’ai pris un petit-déjeuner incroyable chaque matin au Coastal 15 Fish House, qui marie cuisine côtière et confort du Sud, et j’ai également apprécié l’un de mes dîners préférés là-bas.
Si vous cherchez un excellent spot pour déjeuner et prendre des cocktails entre filles, The Grove est parfait pour l’ambiance. Pour une gastronomie plus raffinée en ville, Collins Quarter et Vic’s On The River sont des choix spectaculaires.
Savannah regorge d’endroits incroyables pour se régaler. Certains des meilleurs magasins de confiseries se trouvent le long du front de rivière et tout près de l’Hotel Orielle, notamment Savannah’s Candy Kitchen — n’oubliez pas de vous arrêter pour un échantillon gratuit et chaud de leurs célèbres pralines !
Autre courte marche depuis l’Hotel Orielle : Byrd’s Famous Cookies et Kermit’s Key Lime Pie Shop, où vous pouvez goûter des échantillons gratuits et toutes sortes de friandises délicieuses. Si vous avez envie d’une boule de glace, l’un des meilleurs endroits du Sud est Leopold’s Ice Cream. La douceur parfaite pour une chaude journée du Sud !
Honnêtement, il serait impossible d’énumérer toutes les saveurs incroyables, ce qui explique pourquoi je recommande vivement de participer à une visite avec Savannah Taste Experience. Cette balade culinaire à pied vous emmène au cœur du centre-ville pour découvrir quelques-unes des meilleures boissons et bouchées de la ville. Mon préféré personnellement ? Les ravioles de courgette au Municipal Grand. Je vous assure, ce sont parmi les meilleures choses que j’aie jamais mangées.
Savannah respire la chaleur accueillante et authentiquement sudiste.
Il y a dans la ville un rythme décontracté qui vous invite à explorer à votre propre rythme sans jamais vous sentir pressé.
Elle est incroyablement propice à la marche, réputée pour être friendly pour les chiens et les familles, et grâce à ces massifs chênes et à la mousse espagnole qui tombe des branches, les rues restent ombragées et fraîches même durant les mois les plus chauds.
Savannah a été l’un de mes endroits préférés à ajouter à ma liste. Vous devriez absolument venir découvrir ce splendide joyau du Sud américain, au charme d’Ancien Monde.
