J’ai moi-même vécu dans l’hémisphère occidental et je sais que les options de vol vers l’Europe se limitent souvent à quelques destinations ultra populaires… ou du moins c’était le cas.
Si vous rêvez d’une escapade européenne l’an prochain, mais que vous n’êtes pas exactement partisan d’un nouveau circuit Londres–Paris–Rome, United Airlines vient d’ajouter trois villes européennes moins connues à sa carte de vols en pleine expansion.
On parle de magnifiques centres médiévaux avec peut-être la moitié de l’affluence habituelle, des rues pavées à perte de vue à explorer à votre rythme, et, mieux encore, pas de correspondances obligatoires, bref fini les files interminables et les déplacements d’un terminal à l’autre pour attraper le prochain vol à temps :
Ljubljana, Slovénie
- Trajet : Newark (EWR)–Ljubljana (LJU)
- Fréquence : 4 vols par semaine
- Aéronef : Boeing 767-400ER
- Lancement : 12 mai 2027 (service saisonnier)
- Aller : décolle de Newark à 16:20, arrivée à Ljubljana à 06:40 le lendemain
- Retour : décolle de Ljubljana à 09:55, arrivée à Newark à 13:40
- Durée du vol aller : environ 8 heures 20 minutes
- Durée du vol retour : environ 9 heures 45 minutes
L’an prochain, vous pourrez faire partie des premiers Américains à prendre un vol direct vers la Slovénie, ce petit pays alpin connu pour ses sommets enneigés spectaculaires, ses lacs d’eau cristalline et, bien sûr, sa capitale Ljubljana digne d’une carte postale.
Vous atterrirez à seulement 16 miles du centre-ville, et le bus public de l’aéroport vous mène au cœur de la ville en environ 40 à 50 minutes.
Le centre historique de Ljubljana est vraiment le genre d’endroit qui nourrit les contes de fées: des ruelles pavées qui longent une rivière au débit rapide, d’anciens ponts en pierre, y compris un « Pont Trois » et un passage gardé par des dragons féroces… et ce château monumental perché sur une colline pour couronner le tout.
La promenade d’environ 20 minutes le long de la Ribe Ljubljanica jusqu’au château de Ljubljana est l’un des parcours les plus pittoresques que vous puissiez faire, en passant devant des façades élégantes d’époque des Habsbourg et des boulangeries familiales, et si vous aimez vos dîners romantiques avec vue sur les montagnes, c’est l’endroit idéal :
Strelec est un restaurant primé à Ljubljana, situé aussi dans l’une des tours du château, et leur menu dégustation mettant en avant des plats de saison et des vins locaux est mon petit péché personnel lorsque je suis en ville.
Si le tataki de poitrine de porc avec groseille et levure est proposé, assurez-vous que c’est ce qui vous tente.
Ljubljana est aussi à une courte heure de route en bus, ou 80 minutes maximum, du lac de Bled, l’endroit le plus emblématique pour une photo dans tout le pays : un lac miroir entouré de pics pré-alpins, avec une église sur une île en son milieu.
Astuce pratique ?
Venez tôt, louez un kayak pour une heure pour environ 18$, et faites route directement vers l’ancienne île-église avant l’arrivée des foules, puis revenez sur le continent et montez au château de Bled pour des panoramas incroyables sur les Alpes.
Vérifiez les règles locales de voyage en Europe avant de voler
Avant de partir, vérifiez les règles d’entrée qui vous concernent.
Les titulaires de passeport américain bénéficient de 90 jours sur une période de 180 jours dans l’ensemble de l’espace Schengen, qui comprend la Slovénie, le Luxembourg, la France et 26 autres pays européens.
Le nouveau Système d’entrée/sortie biométrique (EES) de l’UE est pleinement opérationnel depuis avril 2026, et l’autorisation pré-vol ETIAS devrait suivre, alors confirmez ce qui est actif et en fonctionnement avant de réserver.
Utilisez le Vérificateur d’exigences d’entrée pour obtenir l’ensemble des documents et rester dans les bonnes grâces lors du contrôle des frontières.
Luxembourg-Ville, Luxembourg
- Compagnie aérienne : United Airlines
- Trajet : Newark (EWR)–Luxembourg (LUX)
- Fréquence : quotidienne
- Aéronef : Airbus A321XLR
- Lancement : 2 avril 2027 (service annuel)
- Aller : décolle de Newark à 19:25, arrivée au Luxembourg à 09:20 le lendemain
- Retour : décolle du Luxembourg à 11:05, arrivée à Newark à 13:55
- Durée du vol aller : environ 7 heures 55 minutes
- Durée du vol retour : environ 8 heures 50 minutes
Note de l’éditeur
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Encore une autre capitale de poche, mais celle-ci est une pionnière d’un grand duché coincé entre la France, l’Allemagne et la Belgique : Luxembourg est cette ville médiévale sur carte postale que j’ai toujours eu envie de voir plus de touristes l’ignore totalement.
Son centre historique est classé au patrimoine de l’UNESCO et se découpe en une Haute-Ville dominée par une cathédrale, avec des rues pittoresques et des remparts, et une Vieille Ville, ou « Grund », remplie de cafés conviviaux et de terrasses au bord de la rivière — et à elle seule, cela mérite largement une virée.
Bruxelles est largement considérée comme la vraie capitale de l’Europe, mais peu de gens savent qu’elle partage en fait ce titre convoité avec Luxembourg (et Strasbourg, mais ce sera pour une autre fois).
Le quartier moderne des gratte-ciel de Kirchberg accueille un certain nombre d’institutions européennes, comme la Cour de justice de l’Union européenne et la Banque européenne d’investissement, plaçant le petit Lux discret au cœur de l’UE.
Et ce n’est que la ville. Attendez de voir ce que le Grand-Duché a d’autre à offrir, car ici tout est accessible sans souci.
Au Luxembourg, les touristes peuvent voyager partout dans le pays, en partant de la capitale, gratuitement.
Plus besoin d’acheter un pass journalier, ni de s’inquiéter des réservations de trains :
Vous pouvez monter dans les bus, les trams et les trains de second rang sans souci, aussi bien en ville qu’à l’extérieur.
Mon excursion préférée ici est d’atteindre Vianden, un petit village encore plus joli que Luxembourg-Ville, près de la frontière allemande. Des maisons centenaires, des restaurants traditionnels et de charmantes petites places sous l’imposant château :
Ce château médiéval gigantesque, digne d’un décor de Disney, qui fit même courir Victor Hugo pour dessiner des croquis sur place.
En fait, Hugo tomba tellement amoureux du village qu’il y séjourna plusieurs semaines en exil au XIXe siècle, et vous pouvez même visiter la maison où il résida temporairement, aujourd’hui musée consacré au géant littéraire français.
Toulouse, France
Et si vous cherchez une cité médiévale intemporelle largement bâtie en briques de terre cuite couleur pêche-rose qui semble devenir d’un rose brûlé au coucher du soleil ?
La Basilique Saint-Sernin, datant du XIe siècle, figure parmi les plus belles églises romanes d’Europe et constitue une étape majeure sur le Camino de Santiago.
Si vous n’êtes pas familier avec ce terme, cela désigne un réseau de routes de pèlerinage s’étendant à travers l’Europe et convergeant vers Saint-Jacques-de-Compostelle, en Espagne.
À proximité, le Couvent des Jacobins est ce monument gothique du XIIIe siècle avec une voûte en beauté qui s’élève comme un palmier de pierre, et bien sûr, il y a la cathédrale de Toulouse, un énorme ensemble médiéval mêlant les styles gothiques du sud et du nord de la France, avec des vitraux impressionnants.
Au cœur de la Vieille Ville, au 13 place Saint-Georges, le Restaurant Émile est cette institution toulousaine à ne pas manquer si vous aimez un cassoulet généreux accompagné de confit de canard et de vins excellents.
J’adore les escapades d’une journée, comme vous l’avez sans doute deviné jusqu’ici.
À environ 55 minutes en voiture de Toulouse, se trouve ce joyau médiéval classé par l’UNESCO nommé Albi.
Mieux connu pour sa cathédrale rouge en briques et fortifiée et son centre couleur rouille, c’est l’ajout parfait à une escapade toulousaine. Assurez-vous de ne pas le manquer.
